White Cat Blues

■迷い鳥

　今日、実家に帰って洗車をしていた時のことである。
　ホースの水が家の軒先のほうに飛んでいくと、その水に驚いて鳥が一羽飛び立った。人間のすぐそばに野鳥がいたことも不思議なのだが、さらに不思議だったのは、その鳥が遠くまで逃げていかずに、すぐそばの背の低い木の枝に止まったことである。

　おや、と思って近づくと、それはまだ子供の鳥で、どうやらまだ上手く飛べないらしかった。そういえばさっき車の周りを鳥が一羽掠めて飛んでいったが、あれが親鳥だったのかもしれない。巣立ちに失敗したのか、怪我でもしたのか…。
　小鳥は僕が近づいても動くことなくじっとしている。手を伸ばせば捕まえられそうだ。しばし考えたが、ひとまずそのままにしておくことにした。

　暗くなってから見に行くと、小鳥はそのままの場所で首を丸めて眠りに就いているようだった。明日の朝も同じ状態なら、何か手を考えてやらなければなるまい。